15 лютого 2022 року козаки Сумської паланки МГО «Козацтво Запорозьке» та Сумського окремого Спасо-Преображенського козацького полку прийняли активну участь в мітингу з нагоди вшанування учасників бойових дій на території інших держав, що проходив в обласному центрі біля пам’ятного монументу уроженцям Сумщини, які загинули в Афганській війні.

Біля обеліску воїнам-афганцям виструнчилася почесна ватра. За обеліском розташувалася салютна група. З лівого боку обеліску розмістилися знаменна група з Державним Прапором України та представники влади.

З правого боку обеліску розташувався духовий оркестр 27-ї реактивної артилерійської бригади імені кошового отамана Петра Калнишевського. По центру розміщені корзини з квітами. Ветерани Афганістану та учасники бойових дій на території інших держав, чисельністю близько 200 осіб, розмістилися напроти обеліску. Зліва від них – представники військових частин, установ, громадських організацій.

На мітинг зібралося багато патріотично-налаштованих Сумчан, які охоче ділилися своїми спогадами з представниками ЗМІ.
Слід згадати, що після Другої Світової війни наші військовослужбовці брали участь у 24-х локальних війнах і збройних конфліктах на території 16-ти іноземних держав. Майже п’ять тисяч уродженців Сумщини стали учасниками бойових дій, серед яких і члени обласної козацької громади Міжнародної громадської організації «Козацтво Запорозьке».
Найбільш масштабною і трагічною серед них була війна в Республіці Афганістан. 10 років – з 25 грудня 1979 року по 15 лютого 1989 року тривала ця війна. Через афганське пекло пройшли десятки тисяч солдат, серед них майже чотири тисячі наших земляків.

Нині в Сумах мешкає близько півтори тисячі ветеранів афганської війни. У складні для країни часи воїни-афганці та козаки Сумської паланки Міжнародної громадської організації «Козацтво Запорозьке» стали до лав учасників антитерористичної операції та операції Об’єднаних Сил ЗСУ на Сході України, продемонструвавши мужність, героїзм, безмежну відданість своєму народові, вірність ідеалам демократії і єдності. Вони стали зразковим прикладом для робітничої, студентської та учнівської молоді, якавиявляє готовність стати на захист України при першій потребі.
Перед учасниками урочистого мітингу виступив заступник голови Сумської обласної ради Валерій Ісмаілов. Звертаючись до воїнів-інтернаціоналістів, Валерій Шапазович наголосив: «Час пливе невпинно і зупинити його неможливо. Але пам’ять про наших воїнів залишається в наших серцях і наших душах. Сьогодні ваш приклад є святим для всіх, хто нині боронить нашу землю. Не передати словами вдячність за той героїзм та безстрашність, яку своїм життям здобували воїни-інтернаціоналісти і здобувають нинішні захисники України. Тому влада сьогодні повинна робити все задля добробуту учасників військових конфліктів і сімей загиблих».

Подібного змісту були виступи 1-го заступника Сумського міського голови Михайла Бондаренка та учасника бойових дій, голови міської організації спілки ветеранів Афганістану Володимира Рикуна. Вони висловили шану всім, хто пройшов пекельну школу війни і вижив, згадали тих, хто назавжди залишився в тій війні й живе в наших серцях і наших споминах.

Панахиду за усіма загиблими воїнами-інтернаціоналістами відслужив настоятель церкви Іоанна-Воїна, голова Сумського єпархіального відділу Української Православної Церкви по роботі з військовими протоієрей Євгеній Феденко.

Виконуючи інтернаціональний обов’язок, 123 Сумчанина загинули в Афганістані під час бойових дій 1979 – 1989 років.Усіх тих, хто загинув у гарячих точках багатьох країн світу, вшанували хвилиною мовчання.

Під траурну мелодію духового оркестру здійснювалося покладання квітів до пам’ятного монументу.

Козаки також поклали червоні гвоздики до погруддь героїв Афганської війни.

Мітинг, приурочений відзначенню Дня вшанування учасників бойових дій на території інших держав завершився та афганці не поспішають розходитися. Вони об’єднуються в окремі групи, спілкуються поміж собою та козаками, з якими разом займаються формуванням національної свідомості молоді у закладах освіти і тут – на території меморіального комплексу, в який окрім меморіалу Афганцям, входить церква святого Іоанна Воїна, парк бойової техніки періоду афганської війни, а також пам’ятник загиблим воїнам.

Слід також зазначити, що на сьогодні десятки воїнів-інтернаціоналістів долучається до військово-патріотичного виховання козацької молоді Сумської паланки МГО «Козацтво Запорозьке» та Сумського окремого Спасо-Преображенського полку.

Представник військової Колегії Синодального відділу

УПЦ з питань козацтва, отаман Сумської паланки

МГО «Козацтво Запорозьке», генерал-полковник Віктор Лях