Святой Иоанн-Торникий (Торнике) эристави был военачальником Грузинского войска. Знаменитый своими боевыми успехами, благородный и несравненный рыцарь, любимец царя Давида Курапалати, Торникий в расцвете своей военной карьеры бросил мирскую жизнь, избрал подвиг монашества и отправился на поиски своего духовного отца и наставника - святого Иоанна Святогорца (пом. 12 июля). Узнав, что преподобный Иоанн переселился на Афон, Торникий устремился туда и, по благословению Иоанна, поселился с ним в лавре, руководимой святым Афанасием Афонским. Но недолго удалось Иоанну-Торникию подвизаться на Афоне. Византийская империя вела бесконечные войны с варварами и иноверцами, и когда вспыхнул мятежа Варды Склира (978), угрожавший целостности православной империи в Константинополе быстро вспомнили о знаменитом полководце. Однако Иоанн-Торникий и не думал оставлять духовное оружие, чтобы снова надеть доспехи, укрывающие от ударов, но не защищающие от греха. Чтобы убедить инока возглавить грузинско-греческое войско, императрице Феофании пришлось обратиться к преп. Афанасию. Преп. Афанасий и преп. Иоанн Святогорец «с трудом» смогли убедить его, сказав, что «всю вину примут на себя»: «Мы все дети одного отечества и обязаны защищать его. Наша обязанность – ограждать отечество от врагов молитвами. Но если верховная власть признает нужным употребить на пользу общую и руки наши и грудь, мы беспрекословно должны повиноваться… Если ты не послушаешь царя, то будешь отвечать за кровь твоих соотечественников, которых ты не хотел спасти, и за разорение храмов Божиих…». 
Иоанн-Торникий вынужден был согласиться возглавить грузинскую армию в составе войска Варды Фоки. С Божьей Милостью и мудрым руководством Иоанн-Торникия двенадцатитысячная армия грузин наголову разбила во много раз превосходящее войско восставшего безбожного Скляроса и изгнала его из Греции. Разбив мятежников, Иоанн-Торкий сдал своё начальство, и попросил императрицу помочь устроению новой обители на Афоне - Иверской, которая стала местом пребывания главной афонской святыни - иконы Божией Матери «Вратарница», именуемой иначе «Иверская». Сам же Торникий вернулся в монастырь, где и окончил свой жизненный путь, как преподобный отец, память которого Православная Церковь совершает 12 июня.